Diamantjätten De Beers i kris

Diamantjätten De Beers i kris: “Jag gråter för er”

De Beers, en gång symbolen för evig kärlek och världens mest ikoniska diamantföretag, står nu inför en existentiell kris. Med labbdiamanternas genombrott har spelplanen för diamanthandeln förändrats drastiskt. Syntetiska diamanter, som är kemiskt identiska med naturliga stenar, har blivit ett dominerande alternativ i smyckesdiskarna.

Syntetiska diamanters uppgång

På bara några år har syntetiska diamanter gått från att vara en dyr teknikkuriosa till att stå för över 20 procent av den globala försäljningen av diamantsmycken, enligt diamantanalytikern Paul Zimnisky. För förlovningsringar är andelen ännu högre – över hälften av alla ringar som såldes i USA i fjol innehöll labbdiamanter, visar en undersökning från bröllopsplattformen The Knot.

De Beers svar på hotet

För De Beers, det klassiska Londonbaserade diamantbolaget, är utvecklingen ett existentiellt hot. I slutet av 2024 tvingades man sänka priserna på diamanter med 10-15 procent – en historiskt stor sänkning. Vd:n Al Cook, som tillträdde 2023, har dock gjort klart att företaget inte tänker ge upp utan strid. I ett försök att rädda både varumärket och diamantens status har han stoppat företagets egen försäljning av labbdiamanter och gått all-in på det naturliga.

“Jag gråter för er”

“Jag gråter för er”, säger Cook om de konsumenter som lagt flera tusen på labbdiamanter som snabbt tappat i värde. Sedan 2016 har priset på en 1-karats labbdiamant rasat med 86 procent, till omkring 745 dollar. Samtidigt har motsvarande naturlig diamant tappat 40 procent i värde, enligt Zimnisky. Skillnaden i pris har därmed femfaldigats på mindre än tio år.

Framtiden för De Beers

Utvecklingen har redan slagit hårt mot De Beers. Ägaren Anglo American har tvingats skriva ner värdet på bolaget med 45 procent – motsvarande 4,5 miljarder dollar – och planerar nu att sälja eller börsnotera diamantjätten. Men intresset är svalt. “Jag visste att jobbet skulle innebära att hjälpa till att sälja bolaget”, säger Cook, men tillägger att han inte räknade med att det skulle ske så snabbt.

Känslan av något äkta

Trots att labbdiamanter är kemiskt identiska med naturliga stenar menar Cook att de saknar det avgörande: äkthet. “För så länge människan har varit medveten har vi värderat det som är sällsynt och dyrbart”, säger han. För att lyfta fram skillnaden lanserar De Beers nu marknadsföringskampanjer tillsammans med aktörer som Signet Jewelers.

FAQ

• Vad är skillnaden mellan labbdiamanter och naturliga diamanter? Labbdiamanter är kemiskt identiska med naturliga diamanter men saknar den sällsynthet och äkthet som naturliga diamanter har.
• Hur mycket har priset på labbdiamanter sjunkit? Sedan 2016 har priset på en 1-karats labbdiamant rasat med 86 procent.
• Vad gör De Beers för att möta konkurrensen från labbdiamanter? De Beers har stoppat försäljningen av sina egna labbdiamanter och fokuserar på att marknadsföra naturliga diamanter.