USA:s strategi för att bryta Kinas järngrepp

USA:s strategi för att bryta Kinas järngrepp på jordartsmetaller

Bakgrund: Kinas dominans inom jordartsmetaller

Kina har länge haft en stark kontroll över världens sällsynta jordartsmetaller, vilket har gett landet en betydande fördel inom flera strategiska sektorer. Dessa metaller är avgörande för produktionen av elektronik, försvarssystem och batterier. USA har i flera år försökt bryta denna dominans och har nu intensifierat sina ansträngningar för att ta befälet i bearbetningen av dessa kritiska resurser. Läs mer om Kinas trumfkort i denna fråga.

Trump-administrationens prioriteringar

Under Donald Trumps ledning har USA gjort frågan om inhemsk produktion och raffinering av mineraler och jordartsmetaller till en högsta prioritet. Enligt Oilprice är målet att säkra tillgången till dessa råvaror genom internationella avtal och att bygga upp en stark inhemsk kapacitet för bearbetning. Detta är nödvändigt för att minska beroendet av Kina och stärka USA:s position inom strategiska industrier. Ett exempel på detta är betydande framsteg i mineralavtal mellan USA och Ukraina.

Utmaningar och investeringar

För att utmana Kinas dominans krävs stora investeringar och statliga satsningar i USA. Enligt Wall Street Journal är kostnaden för att bygga en raffineringsanläggning i Kina idag en tredjedel av kostnaden i USA. Detta innebär att USA måste övervinna betydande ekonomiska hinder för att kunna konkurrera effektivt. Denna utmaning kan jämföras med Europas metallutmaning och kompetensbrist.

Globala risker och beroenden

Enligt International Energy Agency (IEA) står Kina för 92 procent av den globala bearbetningen och produktionen av magneter, vilket utgör en risk för global energisäkerhet. Vid ett toppmöte i London i april identifierades riskerna med att vara överberoende av ett begränsat antal leverantörer. IEA:s vd Fatih Birol betonade vikten av att diversifiera produktionen och raffineringen av kritiska mineraler.

USA:s beroende av import

USA är idag 100 procent importberoende för nästan en fjärdedel av 50 identifierade kritiska mineraler och till mer än 50 procent importberoende för 29 mineraler. I många fall är detta beroende direkt kopplat till Kina. Detta beroende utgör en strategisk sårbarhet som USA nu försöker åtgärda genom att utveckla egna resurser och kapaciteter. Denna situation kan jämföras med jakten på sällsynta metaller i andra delar av världen.

Framtiden för USA:s mineralstrategi

USA:s ambition att bryta Kinas järngrepp på jordartsmetaller är en del av en större geopolitisk strategi för att säkra teknisk överhöghet. Enligt Shaz Merwat hos RBC Climate Action Institute är detta en del av ett “geopolitiskt storspel för 2000-talet” som kan jämföras med tidigare kapplöpningar om oljefält och handelsvägar. USA:s framgång i denna strävan kommer att bero på dess förmåga att investera i och utveckla en hållbar och konkurrenskraftig försörjningskedja för kritiska mineraler.

Läs mer här