Mineralernas potential: Afrikas ekonomiska revansch

Mineralernas potential: Afrikas väg till ekonomisk revansch

En kontinent rik på resurser

Världen står inför en ökande efterfrågan på kritiska mineraler, och Afrika har blivit en central spelare i denna globala jakt. Kontinenten besitter hela 30 procent av världens reserver av viktiga mineraler som kobolt, litium, grafit och mangan. Dessa mineraler är oumbärliga för produktionen av batterier, försvarsutrustning och solpaneler, vilket gör dem till en hörnsten i den moderna teknologiska utvecklingen.

Gruvdriftens utmaningar och möjligheter

Trots den enorma potentialen är många av Afrikas mineralfyndigheter fortfarande underutnyttjade. För närvarande bedrivs gruvdrift i ett tiotal afrikanska länder, inklusive Sydafrika, Zambia och Demokratiska republiken Kongo. Dessutom planeras åtta nya gruvor för sällsynta jordartsmetaller i länder som Angola, Malawi, Tanzania och Sydafrika. Dessa gruvor förväntas stå för upp till 9 procent av världens produktion år 2030.

Från råvaruleverantör till industriell makt

Flera afrikanska länder strävar nu efter att inte bara vara råvaruleverantörer utan också att utveckla egna industrier kring de kritiska metallerna. Zimbabwe har till exempel förbjudit export av obearbetat litium sedan 2022, vilket tvingar utländska företag att investera i lokala fabriker. Detta initiativ syftar till att skapa arbetstillfällen och behålla mer av det ekonomiska värdet inom landet.

Investeringar och partnerskap

För att förverkliga denna vision krävs betydande investeringar i gruvor och industriell infrastruktur. Många afrikanska stater saknar dock de ekonomiska resurserna för att genomföra dessa projekt på egen hand. Därför söker de nu partnerskap med Europa, USA och Asien, men med krav på mer jämlika och rättvisa affärsrelationer.

En ny ekonomisk framtid

Veronica Bolton Smith, vd för Critical Minerals Africa Group, menar att om rätt investeringar görs kan mineralerna bidra med upp till 12 procent av Afrikas BNP innan mitten av seklet. För att detta ska bli verklighet måste affärerna ske med transparens och respekt för lokala intressen.

Stormakternas intresse och Afrikas utmaning

Det internationella trycket att minska beroendet av Kina, som idag står för två tredjedelar av världens produktion av kritiska mineraler, gör Afrika mer attraktivt än någonsin. Men risken finns att gamla mönster upprepas, där rika länder skördar vinsterna medan afrikanska samhällen och miljö får stå för kostnaderna. För att undvika detta krävs ett skifte från enkel utvinning till industriell utveckling och från exploatering till partnerskap.

Paul Nantulya, forskare vid Africa Center for Strategic Studies, påpekar att “Kina sitter i allra högsta grad i förarsätet och har fortfarande karaktären av ett givar-mottagarförhållande”. För USA och Europa kan en bättre och mer jämlik relation med Afrika vara nyckeln till att frigöra sig från Kinas grepp om de kritiska råvarorna.

Läs mer här